cctm collettivo culturale tuttomondo mosaici – Duomo di Monreale
Il duomo di Monreale (PA) è stato costruito a partire dal 1174 per volontà del re normanno Guglielmo II.
L’esterno è quello tipico delle chiese normanne: un edificio fortificato, affiancato da due torri, di cui quella di destra e divenuta campanile nel ‘600. Il portico, che si affaccia sulla piazza, nasconde uno splendido portale del 1186, detto “Porta Regia”, in bronzo, decorato con immagini a rilievo, con le cornici chiuse da una fascia bordata di foglie di acanto e gli stipiti contenenti quaranta quadretti raffiguranti episodi del Vecchio e Nuovo Testamento.
L’esterno, modificato nei secoli XVI e XVIII, nell’area absidale conserva intatta l’impronta normanna ed è ornato a vari disegni formanti una serie di archi di pietre bianche e nere con cerchi al di sotto, assai ben combinati e disposti tra loro. La decorazione delle tre absidi, caratterizzata dal fitto intreccio di archi acuti, evoca atmosfere arabeggianti esaltate dalla decorazione policroma creata dall’alternanza di tarsie di calcare e di pietra lavica.
L’interno è vasto, a croce latina, con tutte le pareti interamente coperte da uno straordinario rivestimento musivo, su fondo in oro, che si sviluppa su una superficie di 6300 mq, al quale lavorarono maestranze bizantine, dove viene rappresentato l’intero ciclo biblico sia del Vecchio che del Nuovo Testamento, il tutto dominato dall’immensa figura del Cristo Pantocratore, il quale occupa l’intera superficie del catino absidale.
L’altare maggiore barocco è una raffinata opera del 1711, eseguita dall’argentiere romano Luigi Valadier. I soffitti sono a travature scoperte, dipinti nelle navate e a stalattiti di tipo arabo nella crociera, quest’ultimi rifatti nel 1811 dopo un incendio che aveva distrutto parte del tetto. Il pavimento, completato nel XVI secolo è musivo, con dischi di porfido e granito e con fasce marmoree intrecciate a linee spezzate. Il duomo è dedicato a Santa Maria la Nova.
foto: Duomo di Monreale, La navata centrale con il Cristo Pantocratore, The central nave with Christ Pantocrator of Monreale Cathedral, near Palermo, Sicily -by José Luiz Bernardes Ribeiro CC BY-SA 4.0
The Monreale Cathedral near Palermo, Sicily, started to be built in 1174 by will of the Norman king William II.
Its exterior is typical of Norman churches: a fortified building flanked with two towers, of which the right-hand one became a bell tower in the 17th Century. The doorway, facing the square, hides a beautiful 1186 bronze gate, known as the “Porta Regia”, decorated with relief images, with their frames hemmed with acanthus leaves and its jambs containing forty small paintings depicting episodes from the Old and New Testaments.
The exterior, modified in the 16th and 18th Centuries, still conserves its Norman influence in the apse area, which is decorated with various drawings which form a series of arches with black and white stones and circles underneath, extremely well-arranged and combined with each other. The decoration on the three apses, characterised by the tight interweave of pointed arches, evokes Arabic influences, enhanced by the polychrome decoration provided by the alternation of limestone and volcanic stone inlays.
The interior is vast, set in a Latin cross structure, with all its walls entirely covered with an extraordinary mosaic overlay on a golden foundation, developing over a surface 6300 square metres wide, executed by Byzantine workforces, representing the entire biblical cycle from the Old and New Testaments, dominated by an immense Christ Pantocrator figure, which occupies the entire surface of the apsidal dome.
The Baroque High Altar is an exquisite work from 1711, executed by Roman silversmith Luigi Valadier. The ceilings have an uncovered truss frame, painted in the naves and with Arabic muqarnas style decorations in the cross vault, reconstructed in 1811 after a fire had destroyed part of the roof. The pavement, completed in the 16th Century, is also covered with mosaics, with porphyry and granite discs and marble strips interweaving in broken lines. The cathedral is dedicated to Santa Maria la Nova.
_