cctm collettivo culturale tuttomondo Louis Wain Il pittore dei gatti
opera: Louis Wain, 1928
Louis Wain (Londra, 1860 – St Albans,1939) è stato un artista operante in Inghilterra tra la fine dell’Ottocento e l’inizio del Novecento. La sua fama deriva principalmente dai protagonisti delle sue rappresentazioni: i gatti.
Nato in una famiglia agiata, l’artista si distingue subito per un grande interesse rivolto al mondo animale e vegetale, da lui ritratto in numerose vedute di campagna popolate da animali da fattoria di ogni genere. La vera svolta nella sua carriera avviene dopo il breve matrimonio con l’amata Emily, gravemente malata di tumore, con la quale decise di adottare un gatto randagio che girovagava nei dintorni del loro appartamento, da loro chiamato Peter. La scelta di un gatto come animale domestico, considerata piuttosto stravagante in piena epoca vittoriana, segnò un importante spartiacque nella carriera dell’artista, che iniziò a dedicarsi al ritratto dell’amato gatto la cui compagnia aveva allietato le fasi finali della malattia di Emily.
Dopo la morte della moglie, Louis Wain divenne un artista monotematico, ovvero si dedicò esclusivamente alla riproduzione di piccoli felini, inizialmente ritratti nel solco del realismo, poi sempre più spesso caratterizzati da elementi antropomorfi, come l’andatura eretta e le espressioni facciali complesse, o intenti in attività umane, come la lettura e il cucito, o ancora, abbigliati secondo la moda dell’epoca.
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